Βοήθεια
Τα ΑΤΜ Bitcoin γίνονται όλο και πιο κοινά, και σε αυτό το κύμα, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι μπορούν να αξιοποιηθούν από απατεώνες. Τα θύματα έχουν χάσει 3 εκατομμύρια δολάρια φέτος μόνο στην κομητεία Essex.
Τα ΑΤΜ Bitcoin, τα οποία κάποτε ήταν σπάνια, εμφανίζονται τώρα σε όλο και περισσότερα μέρη. Φαίνεται να αυξάνουν τη δημοτικότητά τους, καθώς προσφέρουν έναν εύκολο και γρήγορο τρόπο αγοράς κρυπτονομισμάτων. Ωστόσο, καθώς αυξάνεται ο αριθμός αυτών των συσκευών, αυξάνεται και ο αριθμός των απατών που σχετίζονται με αυτές. Φέτος, μόνο στην κομητεία Essex, τα θύματα έχουν χάσει συνολικά 3 εκατομμύρια δολάρια. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι απατεώνες χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές για να πραγματοποιήσουν προμελετημένες και οργανωμένες επιθέσεις, εξαπατώντας ανθρώπους με μεγάλα χρηματικά ποσά.
Σχεδόν ένα χρόνο αφότου εξαπατήθηκε για να καταθέσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε ένα ATM, μια γυναίκα από τη Μασαχουσέτη ανέκτησε όλα τα χρήματά της.
Η γυναίκα που έπεσε θύμα απάτης παλεύει εδώ και σχεδόν ένα χρόνο για να πάρει πίσω τα χρήματά της. Πείστηκε από απατεώνες να καταθέσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε μια μηχανή Bitcoin, νομίζοντας ότι ενεργούσαν για να προστατεύσουν τον τραπεζικό της λογαριασμό. Χάρη στις εντατικές ερευνητικές δραστηριότητες και τη συνεργασία διαφόρων υπηρεσιών επιβολής του νόμου, το συνολικό ποσό έχει ανακτηθεί. Ευτυχώς, αυτή η επιτυχία δείχνει ότι παρά τις δυσκολίες, είναι δυνατή η ανάκτηση κλεμμένων κεφαλαίων, εφόσον η υπόθεση αναφέρεται γρήγορα και αντιμετωπίζεται σωστά.
Η ομάδα μας ήταν επί τόπου όταν η αστυνομία του Winthrop επέστρεψε 34.400 δολάρια στην Peggy Herbert, μια 83χρονη γυναίκα. Ήταν μια συγκινητική στιγμή, γεμάτη συγκίνηση τόσο για το θύμα όσο και για τους αστυνομικούς που ασχολήθηκαν με την υπόθεση. Για την Peggy Herbert, ήταν μια ξεχωριστή στιγμή που αποκατέστησε την πίστη της στη δικαιοσύνη και στους ανθρώπους. Χάρη στην επιμονή και την αποφασιστικότητα των αστυνομικών να αναζητήσουν δικαιοσύνη, κατάφερε να αποκαταστήσει τους χαμένους πόρους της.
Η Πέγκυ Χέρμπερτ εξομολογήθηκε ότι προσευχόταν όλο αυτό το διάστημα για την ανάκτηση των χρημάτων της. Τα λόγια της μεταφέρουν τη βαθιά ευγνωμοσύνη και ανακούφιση που ένιωσε όταν τα χρήματα επέστρεψαν στα χέρια της. Για μήνες ζούσε με αβεβαιότητα και φόβο, χωρίς να γνωρίζει αν θα έβλεπε ποτέ τις οικονομίες της. Οι προσευχές και οι ελπίδες της επιτέλους εισακούστηκαν, γεγονός που ήταν μια υπέροχη και συναισθηματική εμπειρία για την ίδια.
Η Herbert έλαβε μια ειδοποίηση ότι ο λογαριασμός της πιστωτικής της κάρτας είχε παραβιαστεί και κάλεσε έναν αριθμό που νόμιζε ότι ήταν το τμήμα απάτης της εταιρείας.
Μια μέρα η Peggy Herbert έλαβε μια ανησυχητική ειδοποίηση στο τηλέφωνό της που την ενημέρωνε ότι ο λογαριασμός της πιστωτικής της κάρτας είχε παραβιαστεί. Χωρίς δεύτερη σκέψη, άρπαξε το τηλέφωνό της και κάλεσε έναν αριθμό που φαινόταν να είναι ο αριθμός του τμήματος απάτης της εταιρείας της. Δυστυχώς, αποδείχθηκε ότι ο αριθμός ανήκε σε απατεώνες που είχαν υποδυθεί επιδέξια τους υπαλλήλους της τράπεζας. Η εμπιστοσύνη στον ψεύτικο αριθμό της στοίχισε πολλά, τόσο οικονομικά όσο και συναισθηματικά.
"Είπε: Εντάξει, πήγαινε αμέσως στην τράπεζά σου", θυμάται. "'Μην απαντάς σε καμία εισερχόμενη κλήση και πήγαινε στην τράπεζά σου και κάνε ανάληψη των χρημάτων'".
Η Peggy Herbert θυμάται ακριβώς πώς ο απατεώνας, που εμφανιζόταν ως τραπεζικός υπάλληλος, της είπε να πάει αμέσως στην τράπεζα. Της τόνισε να μην απαντήσει σε καμία εισερχόμενη κλήση και να επικεντρωθεί στην ανάληψη των χρημάτων. Οι οδηγίες του ήταν ακριβείς και δεν άφηναν κανένα περιθώριο αμφιβολίας, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την πεποίθησή της ότι μιλούσε με έναν γνήσιο τραπεζικό υπάλληλο. Αυτή η συνομιλία ήταν η καθοριστική στιγμή που την ώθησε να ακολουθήσει τις οδηγίες του.
"Είπε: Αν θέλετε τα παιδιά σας να είναι ασφαλή, κάντε ό,τι σας λέω", συνέχισε ο Χέρμπερτ, λέγοντας ότι ένιωσε φόβο.
Η Herbert συνέχισε την ιστορία της, λέγοντας ότι ο απατεώνας έφτασε στο σημείο να απειλήσει την ασφάλεια των παιδιών της. Της είπε ότι αν ήθελε τα παιδιά της να είναι ασφαλή, έπρεπε να ακολουθήσει τις οδηγίες του. Αυτό την άφησε τρομοκρατημένη και χωρίς καμία αμφιβολία ότι έπρεπε να κάνει ό,τι της έλεγε. Ο φόβος της για την ασφάλεια των αγαπημένων της προσώπων την έκανε να υποταχθεί στις οδηγίες του χωρίς αμφισβήτηση.
Οι οδηγίες του ανθρώπου; Για να πάει σε ένα ΑΤΜ —πήγε σε ένα σε ένα βενζινάδικο στο κοντινό Revere— και να καταθέσει πολλά μετρητά, κάτι που έκανε: «Τίναγα, κρατούσα έναν φάκελο με πολλά χρήματα μέσα».
Οι οδηγίες που έλαβε ήταν σαφείς: έπρεπε να πάει στο πλησιέστερο bitmachine. Η Peggy υπάκουσε και πήγε στο μηχάνημα που βρισκόταν σε ένα βενζινάδικο στο Revere. Όλη την ώρα ήταν τρομοκρατημένη και έτρεμε από τον φόβο της. Κουβαλούσε έναν φάκελο γεμάτο με ένα μεγάλο ποσό μετρητών για να το καταθέσει στο μηχάνημα. Ακολούθησε όλες τις οδηγίες ακριβώς όπως της είπαν, χωρίς να γνωρίζει ότι έπεφτε θύμα μιας ύπουλης απάτης.
Η Peggy Herbert δεν είναι το μόνο άτομο που έχει πέσει θύμα αυτού του είδους της απάτης. Δυστυχώς, πολλοί άλλοι άνθρωποι δεν ήταν τόσο τυχεροί όσο εκείνη. Πέρυσι, κάτοικοι της Μασαχουσέτης ανέφεραν ότι έχασαν συνολικά 2,7 εκατομμύρια δολάρια σε περισσότερες από 100 καταγγελίες που υποβλήθηκαν στο FBI. Αυτό δείχνει πόσο διαδεδομένες και καταστροφικές μπορεί να είναι αυτές οι απάτες, επηρεάζοντας μεγάλο αριθμό ανθρώπων και προκαλώντας τεράστιες οικονομικές απώλειες.
Ένας άλλος άνδρας με τον οποίο μιλήσαμε, τον οποίο αποκαλούμε Derek για να προστατεύσουμε την ταυτότητά του, κατέθεσε περισσότερα από 20.000 δολάρια σε μηχανήματα Bitcoin αφού έλαβε ένα τηλεφώνημα από άτομα που παρίσταναν τους ομοσπονδιακούς πράκτορες και του είπαν ότι η ταυτότητά του είχε κλαπεί και ότι υπήρχε ένταλμα σύλληψής του. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι ήταν σε επιφυλακή κατά της απάτης.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο άνθρωπος που αποκαλούμε Derek για να προστατεύσουμε την ταυτότητά του. Ο Ντέρεκ έχασε περισσότερα από 20.000 δολάρια καταθέτοντας χρήματα σε μηχανήματα Bitcoin, αφού δέχτηκε μια κλήση από απατεώνες που παρίσταναν τους ομοσπονδιακούς πράκτορες. Οι απατεώνες ισχυρίστηκαν ότι η ταυτότητά του είχε κλαπεί και ότι είχε εκδοθεί ένταλμα σύλληψής του. Παρά το γεγονός ότι γνώριζε τον κίνδυνο απάτης, ο Derek χειραγωγήθηκε αποτελεσματικά από τα πειστικά και σκόπιμα ψέματα των απατεώνων.
"Είχαν μια απάντηση για τα πάντα", είπε.
Ο Derek θυμάται ότι οι απατεώνες ήταν εξαιρετικά πειστικοί και είχαν απάντηση σε κάθε του ερώτηση ή αμφιβολία. Όποιες ερωτήσεις κι αν έκανε, πάντα έπαιρνε λογικές και καθησυχαστικές απαντήσεις που τον καθησύχαζαν ότι έπρεπε να ακολουθήσει τις οδηγίες τους. Αυτή η ευελιξία και η αυτοπεποίθηση των απατεώνων σήμαινε ότι ο Derek δεν είχε κανέναν λόγο να αμφιβάλλει για τη γνησιότητά τους.
Αυτές οι απάτες βρίσκονται σε έξαρση στην κομητεία Essex - τα θύματα καταθέτουν χιλιάδες δολάρια σε μηχανήματα Bitcoin και όλο και περισσότερα μηχανήματα εμφανίζονται, δήλωσαν οι ντετέκτιβ Jim Carney από το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Essex και Shawn Desmond από το αστυνομικό τμήμα του Beverly.
Οι απάτες Bitomat γίνονται όλο και πιο συχνές στην κομητεία Essex. Οι ντετέκτιβ Τζιμ Κάρνεϊ από το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Έσεξ και ο Σον Ντέσμοντ από το αστυνομικό τμήμα του Μπέβερλι σημειώνουν ότι τα θύματα καταθέτουν χιλιάδες δολάρια σε αυτά τα μηχανήματα, ενώ ο αριθμός των συσκευών που κυκλοφορούν στην αγορά αυξάνεται. Πρόκειται για μια ανησυχητική τάση που δείχνει ότι το πρόβλημα γίνεται όλο και πιο διαδεδομένο και χρειάζεται επείγουσα προσοχή και προσπάθειες πρόληψης.
"Οι μηχανές ακμάζουν. Εμφανίζονται παντού και δεν έχουμε πραγματικά ακριβή γνώση για το πόσες μηχανές υπάρχουν εκεί έξω", δήλωσε ο Carney.
Ο ντετέκτιβ Carney τονίζει ότι ο αριθμός των bitmachines αυξάνεται με ανησυχητικό ρυθμό. Οι μηχανές αυτές εμφανίζονται παντού και οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου δεν έχουν πλήρη γνώση του ακριβούς αριθμού τους. Αυτό αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους ερευνητές, καθώς καθίσταται πιο δύσκολη η παρακολούθηση και ο έλεγχος των πιθανών ιστότοπων απάτης.
"Δεν είναι μόνο οι ηλικιωμένοι που εξαπατώνται", δήλωσε ο Desmond. "Έχουμε εφήβους, επαγγελματίες, ανθρώπους με υψηλό μορφωτικό επίπεδο. Είναι όλος ο χάρτης. Αυτοί οι άνθρωποι είναι απλώς ειδικοί στην απάτη".
Ο ντετέκτιβ Αστυφύλακας Ντέσμοντ προσθέτει ότι η απάτη στα ΑΤΜ επηρεάζει άτομα κάθε ηλικίας και υπόβαθρου. Ανάμεσα στα θύματα υπάρχουν τόσο ηλικιωμένοι όσο και έφηβοι, επαγγελματίες και άτομα με υψηλή μόρφωση. Οι απατεώνες είναι εξαιρετικά επιδέξιοι σε αυτό που κάνουν, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να χειραγωγήσουν και να εξαπατήσουν αποτελεσματικά ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων, ανεξάρτητα από την εκπαίδευσή τους ή την επίγνωση των απειλών.
Μόλις κατατεθούν τα χρήματα στο μηχάνημα, είναι δύσκολο να τα πάρεις πίσω. Εάν η αστυνομία ειδοποιηθεί γρήγορα, μπορεί να προσπαθήσει να ασφαλίσει το μηχάνημα για να ανακτήσει τα χρήματα πριν αδειάσει.
Μόλις κατατεθούν τα χρήματα στο ΑΤΜ, η επιστροφή τους γίνεται πολύ δύσκολη. Το χρονοδιάγραμμα είναι το κλειδί - εάν η αστυνομία ειδοποιηθεί γρήγορα για την απάτη, υπάρχει πιθανότητα το μηχάνημα να ασφαλιστεί πριν από την ανάληψη τυχόν μετρητών από αυτό. Αυτό απαιτεί γρήγορη απάντηση τόσο από το θύμα όσο και από τις αρχές επιβολής του νόμου για να ελαχιστοποιηθεί η οικονομική ζημία.
Ακόμη και αν η αστυνομία καταφέρει να εξασφαλίσει τα χρήματα, η τελική απόφαση για την επιστροφή τους ανήκει στον δικαστή. Ο δικαστής πρέπει να αποφασίσει αν τα χρήματα θα επιστρέψουν στον εξαπατηθέντα ή αν θα μεταφερθούν στην εταιρεία bitcoin που έχει ήδη διεκπεραιώσει τη συναλλαγή. Πρόκειται για μια περίπλοκη νομική διαδικασία που μπορεί να είναι χρονοβόρα και αγχωτική για το θύμα που περιμένει να πάρει πίσω τα χρήματά του.
Στην περίπτωση της Peggy Herbert και του Derek, η αστυνομία κατάφερε να ανακτήσει τα μετρητά που είχαν κατατεθεί στο ΑΤΜ Bitcoin. Χάρη στην ταχεία δράση και την αποτελεσματική συνεργασία μεταξύ των διαφόρων υπηρεσιών επιβολής του νόμου, τα χρήματα εξασφαλίστηκαν και επεστράφησαν στα θύματα. Αυτό δείχνει ότι, παρά τις δυσκολίες, είναι δυνατή η ανάκτηση κλεμμένων κεφαλαίων, εάν η υπόθεση αναφερθεί γρήγορα και αντιμετωπιστεί σωστά.
"Αισθάνεσαι πολύ θυμωμένος γνωρίζοντας ότι αυτοί οι άνθρωποι εξαπατούν αθώους ανθρώπους", δήλωσε ο Derek.
Ο Derek εκφράζει την απογοήτευση και τον θυμό του απέναντι στους απατεώνες που εξαπατούν ατιμώρητα αθώους ανθρώπους. Αυτό το αίσθημα αδυναμίας και θυμού είναι κατανοητό δεδομένου του πόσο αδίστακτα και αποτελεσματικά λειτουργούν οι απατεώνες. Ο Derek είναι θυμωμένος που τέτοια άτομα είναι ελεύθερα να εξαπατούν τους άλλους, τονίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση και προστασία από τέτοια εγκλήματα.
Ερωτηθείσα τι ήθελε να μάθει το κοινό, η Χέρμπερτ είπε: "Απορρίψτε. Καλέστε ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο. Προσέξτε τα περίπλοκα σχέδια".
Όταν ερωτάται τι θα ήθελε να πει στους άλλους ανθρώπους, η Peggy Herbert προτρέπει σε προσοχή. Συμβουλεύει ότι αν λάβετε ύποπτες τηλεφωνικές κλήσεις, θα πρέπει να κλείσετε αμέσως το τηλέφωνο και να επικοινωνήσετε με ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο. Τονίζει ότι είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί και να γνωρίζετε ότι οι απατεώνες χρησιμοποιούν πολύ εξελιγμένα και πειστικά σχήματα που μπορούν να μπερδέψουν ακόμη και τους πιο προσεκτικούς ανθρώπους.
.jpg)
.png)
